El jardín de los hechizos, de Sarah Addison Allen

Título: El jardín de los hechizos

Autora: Sarah Addison Allen

Traductora: Ana Alcaina

Editorial y año: Martínez Roca, 2012

Queridos lectores:

Las leyendas de Bascom, un pueblecito de Carolina del Norte, en Estados Unidos, nunca fallan: los hombres de la familia Hopkins se casan con mujeres más mayores, las Clark son buenas amantes y todas las Waverley tienen alguna rareza. Se rumorea incluso que el manzano de su jardín predice el futuro, y que las flores comestibles que allí crecen pueden producir misteriosos efectos en quienes las consumen.

Mi novela está ambientada en este pueblo donde las leyendas se cumplen y la magia es algo cotidiano. Y ahora que lo pienso, El jardín de los hechizos es como el mismo Sur de los Estados Unidos. Somos un poco raros, ya lo sabemos. Sentaos a la mesa con nosotros y os contaremos la historia…

En el mundo editorial, la perseverancia es una máxima que deben hacer suya los autores que sueñan con llegar a publicar. Dicen que el que la sigue la consigue, y Sarah Addison Allen da fe de ello. Tras recibir el rechazo de varias editoriales, decidió escribir una novela personal, destinada a sí misma, una historia que no pensaba enseñar a nadie. Así nació El jardín de los hechizos, y desde aquí no puedo sino agradecer a la autora su constancia, porque nos ha regalado un libro dulce e inolvidable.

Bascom es un pueblecito de Carolina del Norte lleno de leyendas. Una de las familias más emblemáticas, e incomprendidas, son los Waverley, en especial las mujeres, por sus cualidades especiales. Claire, Sydney y Evanelle han visto cómo la genética les ha transmitido unos dones únicos que deben entender y aprovechar, a pesar de las consecuencias que pueden acarrear. Estas tres mujeres se enfrentarán a varios contratiempos que alterarán sus vidas, aunque a simple vista todo parezca mucho más inofensivo de lo que es en realidad.

Las protagonistas femeninas de El jardín de los hechizos cuentan con unas personalidades únicas; sus habilidades son tan curiosas que leer cuanto les sucede es una aventura y un auténtico placer. Allen ha logrado retratar a una familia singular, peculiar, cuyos miembros no comparten ningún rasgo con los personajes que solemos leer en literatura. Desplegar tanta maestría al perfilar a los personajes y ofrecernos una historia original y fresca, con un elenco tan bien elegido, es ciertamente admirable. Elogiable, de hecho.

Por otra parte, el halo de magia que rodea las situaciones que se cuentan en la novela es lo que la vuelve irresistible y deliciosa. Se trata de una fantasía que, además, está acompañada de una alegre naturalidad gracias a la cual asistimos al relato sin extrañarnos por esas pinceladas mágicas; hasta nos parecen reales y normales. Los dones sobrenaturales de las protagonistas las llevan a pasear con elegancia y nos conducen a nosotros a leer el libro con una sonrisa en los labios. El estilo de la autora, por último, es muy ágil, aporta un ritmo constante a la historia y desemboca en un final apoteósico que es, sin duda alguna, el que debía ser.

Debo reconocer que con El jardín de los hechizos me he llevado una grata sorpresa. A pesar de sentirme inexplicalmente atraído por la novela, no sabía a ciencia cierta qué podía encontrar en ella. Me ha asombrado la facilidad con que he sido capaz de familiarizarme con unos personajes tan surrealistas como entrañables, y es una verdadera pena que el libro sea un tanto corto. Ojalá las novelas de Sarah Addison Allen vean la luz en nuestro país, porque esta ópera prima da el pistolezado de salida a la carrera de una escritora muy, muy interesante.