Las normas de la casa, de Jodi Picoult

Título: Las normas de la casa

Autora: Jodi Picoult

Traductor: Julio Hermoso

Editorial y año: Temas de Hoy, 2012

Más allá del cociente intelectual de un genio, de su memoria fotográfica, sus citas cinematográficas o sus increíbles conocimientos sobre criminalística, lo que los demás ven en Jacob Hunt es su asperger, un síndrome que le impide interpretar de manera correcta las situaciones sociales. Su madre, Emma, ha construido la vida de su familia alrededor de las necesidades de su hijo mayor, aun a costa de su carrera y casi ignorando a su otro hijo, Theo. Pero cuando la pequeña ciudad donde viven se ve sacudida por un terrible asesinato y la policía acude a interrogar a Jacob como sospechoso, todos esos comportamientos característicos del asperger —no mirar a los ojos, los tics nerviosos, la carencia de emotividad— se vuelven en su contra como una confesión de culpabilidad, y esa vida cuidadosamente labrada por Emma, y que tanto esfuerzo le ha costado, se viene abajo.

En una de mis últimas reseñas me quejé de que los escritores de novela negra a menudo desconciertan demasiado con las resoluciones de los casos, ya que somos incapaces de seguir el hilo. Esta vez os presento un thriller inteligente y muy emocionante que nos guía a través de la investigación de un asesinato. Hablo de Las normas de la casa, la última novela de Jodi Picoult, una brillante autora que sabe cómo construir los perfiles psicológicos de los personajes con asombrosa maestría. El protagonista de su nuevo libro os resultará entrañable e inolvidable, ya lo veréis.

Jacob es un joven distinto. Tiene síndrome de Asperger, un trastorno ubicado dentro del espectro autista que le dificulta desenvoluparse con soltura en las interacciones sociales. Cuando todo cuanto hace de él un chico «raro» se convierte en el centro de la acusación según la cual ha cometido un homicidio, el inmenso trabajo que ha llevado a cabo Emma, su madre, por ayudar a Jacob, e intentar que el mundo de este sea más cómodo y menos agresivo, se desmorona por completo. Será entonces cuando empezará una carrera contrarreloj para demostrar que Jacob es inocente o, cuando menos, que no se le puede juzgar como a todo el mundo. Lo más importante, sin embargo, es determinar su participación en el caso: ¿es Jacob un asesino o se trata de una desagradable confusión?

Me parece muy interesante, y por tanto encomiable, que Jodi Picoult haya elegido a una persona tan especial como protagonista y acusada de asesinato. El síndrome de Asperger hace que Jacob sea, a nuestros ojos, un chaval adorable que bien puede ser culpable. Ahí reside la grandeza de la novela: a lo largo de Las normas de la casa se establece un excelente juego con el lector a través del cual nuestra opinión al respecto de lo que sucedió baila y cambia constantemente. El propio personaje de Jacob, además, es una auténtica maravilla, así como el de Emma, su madre, una mujer luchadora con la que nos sentimos identificados desde la primera página. Aunque algunas de las situaciones que protagonizan sean crudas y las leamos con el corazón en un puño, la verdad que desprenden es tal que no podemos sino empatizar con madre e hijo y pensar que en la vida real hay gente que sufre las mismas injusticias.

Se trata de un libro de considerable extensión, pero el maravilloso estilo de la autora atrapa y logra que no soltemos la historia hasta el final. El ritmo trepidante y los sentimientos que despierta la trama nos llevan a recordarla como una extraordinaria novela de misterio. La narración, por otra parte, cuenta con cinco voces diferentes que nos ayudan a comprender los pensamientos y las acciones de los protagonistas. Gracias a la autora, por último, quien nos toma de la mano para explicarnos todos los pasos que forman la acusación y el juicio correspondiente -todo ello muy bien documentado, cabe añadir-, nos adentramos en la historia y somos un personaje más que sufre con Jacob, que entiende a su hermano menor y que elogia el papel de Emma.

Pocas veces, en un thriller, se nos ofrece la mezcla de un argumento de misterio, unos protagonistas perfectamente descritos y perfilados y un alto contenido de sentimiento y conciencia social. Las normas de la casa puede presumir de reunir todo lo anterior y más elementos que dejo en el tintero a fin de mantener cierta dosis de sorpresa para aquellos que decidáis atreveros con la novela. Es la primera obra que leo de Jodi Picoult y afirmo, sin atisbo de duda, que no será la última, porque el esfuerzo que ha realizado con los personajes y con una historia tan bien desarrollada me induce a pensar que ha escrito libros fantásticos que por nada del mundo me gustaría ignorar. ¿Y vosotros?