El sol bajo la seda, de Éric Marchal

Título: El sol bajo la seda

Autor: Éric Marchal

Traductor: Joan Riambau

Editorial y año: Grijalbo, 2014

Un apasionante retrato histórico de la Europa de finales del siglo XVII en el que la sociedad se enfrenta a los avances y las controversias de la ciencia médica de la época. La epopeya de un carismático cirujano ambulante que, guiado por la ambición de revolucionar la medicina, se ve abocado a una trepidante aventura en la que no falta el amor, la pasión, la guerra y las intrigas cortesanas.

Gracias al blog he podido comprobar que no suelo asignar la máxima puntuación a demasiadas novelas. Quizá me he vuelto muy exigente, quizá los autores no saben darme todo lo que pido a sus libros; sea como fuere, cuando a mis manos llega uno que sé que me encantará, parte de mí teme que se trate de una obra estupenda, pero no maravillosa. El sol bajo la seda, la más que atractiva apuesta de Éric Marchal, rompe la norma antes mencionada y se alza como una de las mejores novelas históricas que he leído en los últimos años. Una aventura verdaderamente espectacular que hará las delicias de los acérrimos amantes del género.

La destreza de Nicolas a la hora de identificar los males que aquejan a la gente y proponer remedios para su sanación es un don. Como cirujano ambulante recorre los caminos en busca de experiencia y conocimiento. Cuando su fama se extiende ya por media Europa, la vida de Nicolas da un giro inesperado y desagradable: debe partir al frente de batalla, donde las tropas europeas se enfrentan al imperio otomano, para huir de la denuncia en que ha estallado la envidia que su celebridad ha despertado en muchos médicos. Tras regresar de la guerra, una insospechable fuente de sapiencia médica, Nicolas deberá decidir entre los dos amores que marcan su vida y entre los caminos que se le abren delante al convertirse en el mejor cirujano de Lorena.

Cuento con numerosas razones para afirmar que El sol bajo la seda es una de las grandes novelas del año. En primer lugar, cabe mencionar la acertada y novedosa ambientación de la trama. El ducado de Lorena, un tímido y pequeño enclave a la sombra del gigante francés, y la guerra contra los otomanos son dos escenarios que han protagonizado pocas novelas. Eso no significa que sean menos interesantes, antes al contrario: sorprende asistir a la resistencia a los franceses de un pueblo pacífico y amistoso del que yo nada había leído hasta la fecha. En segundo lugar, cito la maestría de Éric Marchal al relatar capítulos de paz en Nancy o de guerra en el este de Europa sin que el lector pierda el interés. En ningún momento las interminables aventuras de Nicolas resultan densas, sino que aportan el grado justo de emoción para que uno no pueda abandonar la lectura.

Ensalzados ya el marco histórico y el estilo narrativo, el tercer ingrediente que vuelve imprescindible este libro son los propios personajes. Desde Nicolas al duque Leopoldo, pasando por los amigos y amores del cirujano, el intenso y variado elenco de protagonistas cuenta con un perfil magníficamente trazado e inolvidable y sentimos una empatía inmediata para con ellos; nos alegramos y sufrimos, reímos y lloramos, nos emocionamos para bien o para mal con cuanto viven. Tampoco quisiera dejar a un lado las preciosas historias de amor que acompañan a la trama y que suponen un factor añadido que humaniza a Nicolas. Las explicaciones de medicina y cirugía, además, están ensambladas a la perfección en el argumento, y la guinda del pastel es la envidiable habilidad con que el autor ha sido capaz de hilvanar tantos y tan espléndidos elementos en una novela apasionante, emotiva y perfecta.

A estas alturas son más que evidentes la fascinación y el inmenso placer que he sentido a lo largo de El sol bajo la seda. Se trata de una novela histórica brillante que sabe aprovechar los mejores recursos del género y sorprender al lector con una agradable dosis de originalidad. Éric Marchal ha tejido una excelente historia que permanecerá en mi memoria durante largo tiempo. El personaje de Nicolas ha calado muy hondo en mí y confieso la tristeza que me ha supuesto el adiós definitivo. Después de leer un libro redondo como este, que no puedo sino recomendaros muy viva y encarecidamente, me apenan las pocas posibilidades que tiene el próximo que empiece de llegar al mismo nivel de deleite literario. Lo siento por la novela que se vea en tal desgracia, pero este libro ha dejado el listón muy alto. Altísimo, casi inalcanzable.